Lo zenzero – conosciuto anche con il nome inglese Ginger – è diventato decisamente di moda, ormai quando si va in un ristorante lo si trova in tantissime ricette.
Ha un sapore leggermente piccante e con un retrogusto un po’ come il bergamotto.
È una pianta erbacea perenne, alta circa 90 cm con tantissime proprietà, sali minerali come calcio, fosforo, sodio, potassio, magnesio, ferro e zinco, e vitamine B ed E.
Si presenta con fusto con foglie lanceolate, ha fiori giallo-verdastri ma le proprietà terapeutiche sono concentrate nelle radici simili a un tubero nodoso che si ramifica e allunga nel terreno.
È originaria dell’Asia e viene impiegata tradizionalmente a scopo alimentare e curativo nella medicina cinese e in quella indiana, è considerata un vero e proprio antibiotico naturale.
Viene utilizzato come digestivo e antinausea, come antinfiammatorio e analgesico, come alleato del cuore.
Una bella tisana allo zenzero aiuta nel caso qualcosa sia rimasto sullo stomaco, io lo chiamo lo stura lavandini!
La parte che viene utilizzata è la radice (o meglio il rizoma) e in cucina viene normalmente grattugiato, anche se esiste in polvere.
Talvolta si usano anche i germogli e le foglie.
Si utilizza nei piatti a base di carne, pesce, nel condimento delle insalate e per preparare torte e biscotti.
È usato anche per fare delle bevande analcoliche come il Ginger.
Un classico sono i biscotti natalizi: i famosi biscotti americani, gli omini di pan di zenzero (gingerbread); quelli della tradizione tedesca; i ginger snap tipici della tradizione inglese.
Ma se volete provarlo in qualche ricetta particolare, vi consiglio una vellutata di zucca aromatizzata allo zenzero oppure potete provare a realizzare lo zucchero candito, alternativa più sana ai cioccolatini o alle caramelle.
Zenzero candito
- 250 grammi di zenzero fresco senza buccia
- 250 grammi di zucchero
- 750 ml di acqua
Pulire lo zenzero e tagliarlo a cubetti. Farlo bollire per 20/30 minuti fino a quando non è morbido.
Scolare, poi rimettere lo zenzero nella pentola
Aggiungere anche lo zucchero e una tazza d’acqua e cuocere a fuoco lento (mescolando spesso) per 40-50 minuti.
Scolare nuovamente i cubetti di zenzero e disporle su una gratella oppure su un foglio di carta forno. Lasciare asciugare per alcune ore (o tutta la notte).
Conservate lo zenzero candito a temperatura ambiente in contenitori di latta o sacchetti ermetici.