Brandade di baccalà con salsa di cachi, cipolla caramellata e chips di polenta

La brandade è un piatto tipico della Provenza che somiglia al nostro baccalà mantecato, ma con una cottura più breve. Quando penso a questo piatto, mi torna in mente una vacanza straordinaria dei tempi dell’Università, con le mie amiche, in Provenza. Eravamo sempre alla ricerca di piccole trattorie e ristorantini sperduti, per assaggiare i piatti tipici della cucina francese e ci siamo trovate spesso in posticini romantici, da cena a lume di candela, del tutto inappropriati per 4 ragazze in vacanza. Ma il top dell’inadeguatezza, lo abbiamo raggiunto ad Aix-en-Provance, dove siamo capitate (vi ricordo che Internet non esisteva e le nostre guide cartacee non erano proprio aggiornatissime) in un ristorante bellissimo e poco adatto alle nostre tasche di studentesse, ma la vera cosa fuori luogo era in nostro abbigliamento di jeans e scarpe da ginnastica. Inutile dire che ormai eravamo lì, stanche ed affamate e siamo entrate lo stesso. Il maitre ci ha guardate con un misto di pena e stizza. Sotto quello sguardo mi sono sentita come se fossi stata l’ultima delle pezzenti sulla terra e per le mie amiche non è stato tanto diverso. Davanti al menu il panico totale, per i prezzi e perché non c’era una parola di italiano e neanche d’inglese, ovviamente nessuna di noi padroneggiava la lingua. 

Si prospettava una serata delirante, quando ecco arrivare un cameriere molto giovane (avrà avuto la nostra età), si avvicina al tavolo e dice: “Buonasera signorine, posso illustrarvi il menu?”, in italiano! Lo abbiamo guardato come si guarda il bagnino che ti salva mentre affoghi. E’ stato simpatico e molto professionale, ci ha raccontato tutti i piatti, è stata una specie di lezione di cucina francese e quando ha raccontato la brandade ho scelto proprio quella. E l’ho amata. Ancora oggi la amo moltissimo.Quest’anno l’ho pure inserito nel programma dei miei corsi di Finger Food ed ha avuto un notevole successo. Quindi ho pensato di proporlo qui sul blog, può essere uno spunto anche per le cene delle vostre feste. Tra l’altro servito con la crema di cachi è davvero straordinario. Chi invece, non ama i cachi, potrà abbinarlo con la crema di patate (o carote), meno sfizioso, ma patate e brandade è l’accoppiata classica della cucina francese.