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Può girare il mondo, possono passare le giornate, trascorrere le ore in un incessante succedersi di giorni, possono scivolarmi addosso le settimane, ma le ricette mi rimangono attaccate addosso.
Alcune più di altre.
Non importa quanto la giornata sia impegnativa, quanto i piedi a volte facciano male, o quanto il divano risulti accattivante : quando un risotto chiama e un brodo vegetale attende pronto nel congelatore, ogni scusa scompare.
Così riemerge dalla mente una ricetta di un riso che avevo seppellito, aspettando il momento e l'ispirazione finale per farlo….
Si potrebbe chiamare terra e monti, non tanto per la verdura, quanto per il formaggio, che in questo caso è un pecorino sardo.
L'abbinamento pesce-formaggio puo' sempre sembrare azzardato, ma ci sono sapori che si sposano bene, e poi i frutti di mare cotti non sono delicatissimi, quindi vada per cozze, polpo e pecorino.
 E abbondante pepe : praticamente una fusione di impepata di cozze e una cacio e pepe, addolcita dalla cremosità del risotto che toglie ogni spigolosità.
Come decorazione … io ormai sono già lanciatissima verso il Natale, non ci posso fare proprio nulla !! Ogni tanto bisogna cedere alle debolezze …

Ingredienti per 2 persone : 200 gr. riso Carnaroli – 100 gr cozze già cotte – 100 gr, polpo già cotto – 1 tazzina di vino bianco secco – 3 cucchiai di pecorino sardo grattugiato – brodo vegetale – aglio – scalogno – olio e.v.o. – burro – sale e pepe
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Dopo la frutta secca della settimana scorsa, faccio entrare la frutta fresca in un piatto salato. 
Questa volta un frutto di stagione : la pera. Una mantovana, mia concittadina ….
L'ho usata per dare dolcezza e freschezza alla salsa al vino rosso in accompagnamento alla carne.
E invece del solito contorno di verdure, ho preparato un flan a base di formaggio e caffè.
Per quanto possa sembrare strano, il caffè si sposa bene con il sapore del formaggio, in particolare con il gruyere, e pure il parmigiano.  In fondo .. se la si pensa come evoluzione gourmet di un latte macchiato .. ci sta !!!!

Ingredienti per 2 persone 
Per la tagliata : 450 gr. manzo per tagliata – erbe aromatiche : rosmarino – timo – pepe – aglio – olio e.v.o.
Per la salsa : 1 pera kaiser – 200 gr. vino rosso – 1 cucchiaio miele di acacia – un pizzico zenzero in polvere – 1 anice stellato – qualche bacca di pepe di Szechuan – sale e pepe
Per il budino al gruyere : 20 gr. burro – 20 gr. farina 00 – 200 gr. latte – 25 gr. gruyere – 20 gr. parmigiano – 1 uovo – 1 cucchiaino raso di caffè – 1 ciuffo di rosmarino – noce moscata – sale e pepe
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Quando non so cosa cucinare, e credetemi, capita spesso, ma voglio qualcosa che piaccia e … mi piace vincere facile, mi vengono in mente sempre e solo loro : le patate.
Per un antipasto ci sono così tante possibilità : jacked potatoes, focacce, teglie, flan …. 
Questa volta ho optato per uno sformato monoporzione, racchiuso in sottili veli di patate tagliate a foglia, ripieno di purea di patate, salsiccia e formaggio. 
Accompagnato da una corposa e saporita fonduta al pecorino. 
Una cosa ve la assicuro … non vorreste che finisse più … 

Ingredienti per 2 persone : 2 patate – 1 salsiccia – parmigiano reggiano grattugiato – 1 uovo – aglio – spezie : mixed spice o un mix di cannella, noce moscata, macis, poco chiodo di garofano, un’idea di zenzero, coriandolo e pepe – sale – erbe aromatiche : prezzemolo
Per la fonduta di pecorino : 60 gr. pecorino – 60 gr. panna – timo – latte – sale e pepe

PREPARAZIONE
Lessare una patata, partendo da acqua fredda salata con dentro uno spicchio di aglio, un gambo di prezzemolo e grani di pepe. Spellarla e passarla allo schiacciapatate.
Amalgamarla con la salsiccia privata del budello. Unire un cucchiaio colmo di parmigiano, l’uovo leggermente sbattuto, il prezzemolo e le spezie. Regolare di sale.
Affettare con una mandolina l’altra patata spellata.
Imburrare due stampini e ricoprirli con carta forno. Oliare la superficie e ricoprire il fondo e le pareti con le fette di patata, accavallandole leggermente. Farcire con il composto alla salsiccia e richiudere con le patate. Cuocere in forno caldo a 200°C per circa 40 minuti (ho coperto gli ultimi 10 minuti con stagnola).
Per la fonduta di pecorino : scaldare la panna con le erbe aromatiche e versarla sul pecorino grattugiato. Mescolare bene e lasciare in infusione. Eliminare il timo e frullare con un mixer ad immersione, aggiungendo tanto latte quanto occorre ad ottenere una salsina densa.
Regolare di sale e pepe. Riscaldarla prima di usarla.

Cosa fare con quattro prugne secche che piangono solitarie in frigorifero, una manciatina di mandorle che chiede pietà e pochi fichi secchi che implorano solo di farla finita ???
In soccorso mi viene un'ispirazione marocchina, un'ampia padella e del petto di pollo che ho preso come fosse un segno del destino ….
Questo piatto è di ispirazione puramente nordafricana, potrebbe essere accompagnato con del cous cous, ma io preferisco il riso basmati cotto a vapore con anice stellato e cardamomo, e quindi lo uso quasi sempre, sia che si tratti di piatti di cucina asiatica, che sudamericana o mediorientale.
Il pollo acquisisce note dolciastre e caldamente speziate, è morbido grazie alla marinatura con succo di limone e molto aromatico. 
La frutta secca non viene mai abbastanza valorizzata in cucina, almeno da me, soprattutto nei piatti salati !!! Ma rimedierò …. 

Ingredienti per 2 persone : 40 gr. fichi secchi – 40 gr. prugne secche – una manciatina di mandorle tostate – zenzero in polvere – 1 bastoncino di cannella – un pizzico di stimmi di zafferano – alloro – ½ cucchiaio di miele di acacia – 1 piccola cipolla rossa affettata finemente – olio e.v.o. – sale e pepe
Per marinare il pollo : 300 gr. petto di pollo – olio e.v.o. – aglio – succo di limone – pepe
Per accompagnare : riso a vapore
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Ci sono giorni in cui ho voglia di incertezze, di rischio, di scoprire cose nuove.
Giorni in cui ho voglia di stupirmi, di sperimentare e di lanciarmi in qualcosa di sconosciuto.
Non importa che sia un nuovo sapore, una nuova strada o un nuovo acquisto.
Come sempre a mio rischio e pericolo, e non sempre con risultati eclatanti… ma il brivido dell'incertezza ha sempre il suo fascino. Anche nelle piccole cose, pure in cucina.
La maggior parte delle volte comunque conviene e questo risotto fortunatamente appartiene ai giorni si …
Non è stato un totale salto nel vuoto : per quanto l'abbinamento di sapori appaia strano, mi sono basata sui principi del food pairing : le cozze con il formaggio ci stanno, in versione gratinata danno sempre delle soddisfazioni.
La paprika si sposa bene con il gusto dolce della barbabietola.
La vera sorpresa è stata l'abbinamento di quest'ultima proprio con le cozze, ma le fonti fortunatamente non mi hanno tradito, e il risotto è stata una deliziosa scoperta !!!

Ingredienti per 2 persone : 200 gr. riso Carnaroli – acqua delle cozze – 150 gr. cozze pulite e già aperte – 100 gr. barbabietola cotta, frullata e passata – 20 gr. gruyere grattugiato – 1 scalogno – vino bianco secco – aglio – limone – paprika – prezzemolo – burro e olio e.v.o. – sale e pepe 
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Alla sera inizio a percepire un certo freschino …. ho già tirato fuori i calzini, qualche comoda felpa e pure i pantaloni mezzi-pesanti.
Ma non è abbastanza … per immaginare un focolare scoppiettante magari è presto, ma per una corroborante zuppa assolutamente no !!
Così ho preparato questa dai sapori messicani, con fagioli rossi e pomodoro, speziata con paprika e cumino. 
Accompagnata da una delle preparazioni che mi piace di più in assoluto : il pane di mais.
Un ricco pane al formaggio, con jalapeno e chicchi di mais, tanto semplice da fare quando delizioso. 
E' perfetto in abbinamento a zuppe corpose, ma anche da solo è semplicemente meraviglioso !!

Ingredienti per 2 persone : 
Per la zuppa : 250 gr. fagioli rossi già cotti, scolati – 350 gr. passata di pomodoro – 450 gr. brodo vegetale – 1 peperone arrostito – ½ cipolla rossa tritata finemente – 1 spicchio di aglio – ½ cucchiaino di cumino macinato – ½ cucchiaino di paprika agrodolce affumicata – un pizzico di peperoncino in fiocchi – prezzemolo tritato – origano – olio e.v.o. – sale e pepe – panna acida opzionale

Per il pane di mais : 125 gr. farina 00 – 170 gr. farina di mais macinata a pietra – 14 gr. zucchero semolato  – 7 gr. lievito in polvere per torte salate – 6 gr. sale  – 365 gr. latte – 2 uova grandi – 20 gr. burro fuso – 100 gr. gruyere grattugiato – 80 gr. mais dolce scolato – 60 gr. jalapeños in salamoia scolati e tritati – pepe
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Era un anno che la stavo aspettando : la stagione della zucca e delle sue infinite possibilità.
Ho già dato inizio al valzer di zuppe, paste, risotti, sformati e creme. Mi mancava solo il dolce, quindi eccolo !!  
In questo caso la dolce cremosità della zucca sposa a meraviglia la pastosità della ricotta, le note aromatiche delle spezie e la ricchezza del caramello salato alle arachidi.
La base doveva essere quella di una cheesecake, ma ho pensato di alleggerirla facendo al suo posto una morbida base al cacao che rende leggero questo dolce dal sapore ricco, avvolgente e decisamente intrigante !!! 
Qualsiasi cosa vi sia capitata durante la giornata, con una fetta di questa torta passa : le discussioni, le corse, le fatiche, i pensieri, la noia e pure l'ansia. A volte una dolce fetta aiuta …. 

Ingredienti per uno stampo rotondo di 18 cm. di diametro
Per la base : 20 gr. farina 00 – 15 gr. cacao amaro – 45 gr. zucchero semolato – ¼ cucchiaino raso di lievito per dolci – 1 uovo medio – 60 gr. burro fuso – un pizzico di sale – 20 gr. mandorle – un pizzico di vaniglia in polvere
Per il ripieno : 200 gr. ricotta di bufala  – 75 gr. zucchero di canna – 20 gr. uvetta ammollata nell'Amaretto di Saronno – ½ cucchiaino di mix di spezie per pudding inglese – 2 uova – 100 gr. latte – 200 gr. polpa di zucca già cotta al forno
Per la salsa al caramello : 100 gr. zucchero semolato – 100 gr. panna fresca – un pizzico di vaniglia – 10 gr. burro – 15 gr. arachidi tostate e salate
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Ultimamente non ho tutto il tempo che mi piacerebbe avere per fare della pasta all'uovo quindi vado inevitabilmente in crisi di astinenza. 
Partono i sudori freddi … l'occhio diventa a palla e la salivazione si altera ….
Ho un'unica soluzione : affidarmi a chi ha già fatto le cose per me …. quindi votarmi ancora una volta al maccheroncino di Campofilone che aspetta in dispensa di essere scartato proprio per momenti come questi. 
E io mi posso occupare tranquillamente del condimento : a quello non rinuncio. 
A pasta ricca, deve corrispondere condimento ricco e saporito, quindi vada per fegatini, salsiccia e porcini freschi, che ormai sono una tentazione irresistibile. 
Non avrò preparato la pasta con le mie mani e i miei giri di rotella, e mi sono risparmiata qualche nuvola di farina, ma questo non rende questo piatto meno buono e gustoso. 
Quanto mi piace l'autunno …..

Ingredienti per 4 persone : 250 gr. maccheroncini di Campofilone – 200 gr. fegatini di pollo puliti – 1 salsiccia – 10 gr. funghi porcini secchi -  3 grossi porcini freschi – 1 carota, 1 costa di sedano e 1/2 cipolla rossa – aglio – 1 piccolo scalogno – sale e pepe – un pizzico di mixed spice (o pudding spice, cioè un mix di cannella, noce moscata, pepe e zenzero) – burro e olio e.v.o.  – 1 tazzina di marsala secco – 1 tazzina di vino bianco secco – alloro – salvia – rosmarino – prezzemolo – parmigiano reggiano grattugiato

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