I Fagioli Bianchi di Rotonda DOP, varietà rampicante, sono baccelli bianchi allo stato fresco o semi bianchi allo stato secco della leguminosa appartenente alla specie Phaseolus vulgaris. Sono coltivati in due ecotipi: Fagiolo Bianco, consumato sia fresco che secco, e Tondino (detto anche Poverello Bianco), consumato solo secco.
I semi, di perfetta forma tonda per l’ecotipo Poverello ed ovale per l’ecotipo Bianco, sono di piccole dimensioni, bianchi e privi di screziature, con un alto tenore in proteine nobili.
Amano l’aria fresca e l’acqua abbondante, si adattano poco ad altitudini inferiori ai 600 metri slm, privilegiano luoghi con temperature massime estive intorno ai 30°, che ne rafforzano nei semi il contenuto in zuccheri semplici.
Le innegabili proprietà organolettiche dei fagioli bianchi di Rotonda a denominazione d’origine protetta sono esaltate dal tipo di clima e dalle caratteristiche dei terreni che, situati in una valle tanto grande quanto fertile il cui bacino risale all’era quaternaria, sono limo-argillosi, sabbiosi, profondi con una buona ritenzione idrica, ricchi di azoto e zolfo, privi di calcio, cosicché la durezza dei semi viene a diminuire. D’altra parte, il clima dolce e la distribuzione pluviometrica con piogge abbondanti da ottobre a marzo contribuiscono all’eccellenza del prodotto.

Si narra che Giuseppe Garibaldi, tra gli altri, ne fu un grande estimatore. Fermatosi a mangiare ed a dormire a Rotonda, ne rimase così colpito da portare una piccola quantità di fagioli bianchi a Caprera (da Eco di Basilicata Calabria e Campania del 2 settembre 1860).
Nel Volume Regno delle due Sicilie – descritto e illustrato nel 1852 dove si descrive lo Stato dell’agricoltura: “la sedulità dei coltivatori, la mitezza del clima, la posizione de’ terreni, e la loro buona qualità offrono i fattori più sicuri della produzione, la quale perciò è svariata, offrendo annualmente tutti i prodotti bisognevoli per la sussistenza degli abitanti. Le molte coltivazioni adunque sono praticate e dirette con piuttosto saggio accorgimento, poichè il villico è laborioso ed accorto …”. Nel descrivere i prodotti che questi terreni riescono a dare, l’autore riferisce “.si seminano molte piante graminacee, leguminose e filifire.” e a proposito delle leguminose “…il fagiuolo, e questo di più specie, …”.
I Fagioli Bianchi di Rotonda DOP rappresentano una fondamentale espressione della storia e della gastronomia locale del Pollino. Nel corso degli anni si sono tramandate ricette di saporitissimi piatti tipici che li vedono protagonisti, quali: “Scarola e fagioli bianchi”, “Cavoli e fagioli bianchi” “Patate e fagioli”, “Minestra impastata”, “Fagioli e scorza (cotica di maiale”) “Raschiatelli e fagioli bianchi (pasta fatta in casa). Piatti che oltre ad essere consumati in famiglia, vengono oggi proposti nei ristoranti e negli agriturismo del Parco del Pollino e della Regione Basilicata

Stima della produzione certificata 2012