Nella religione cristiana, l’Epifania è rappresentata dall’arrivo dei Re Magi a Betlemme. L’etimologia della parola Epifania ha origini greche e significa manifestazione. Le radici di questa festa sono molto profonde e risalgono all’epoca dell’imperatore Aureliano.

Proprio sotto il suo impero che per la festa del sole dal 25 dicembre fino al dodicesimo giorno successivo veniva bruciato un tronco di quercia, in modo da attrarre la fortuna per l’anno successivo. Sempre in questo tempo si pensava che la dea Diana volasse nel cielo in questi 12 giorni, rendendo il terreno più fertile.

Dalla festa cristiana si passò a quella pagana e i riti legati a tale manifestazione furono modificati. Fu così che da Diana si passò a interpretare la Befana come una strega che volava su una scopa con abiti vecchi e consumati, il grembiule e la testa coperta da un fazzoletto.

Secondo altre leggende la figura della Befana sarebbe da attribuirsi a una vecchia a cui i Re Magi avevano chiesto indicazioni per Betlemme, ma questa si rifiutò di aiutarli. Il giorno successivo si recò lei stessa alla capanna, senza però trovare il bambinello e da qui nacque la leggenda della vecchietta che, per il senso di colpa, portava i regali ai bambini.

Storia della Befana: La tradizione italiana

La figura della Befana è strettamente legata alla cultura italiana. In Toscana e nel Lazio, infatti, il nome Befana veniva attribuito a un pupazzo che veniva bruciato in questo periodo in modo da attirare la buona sorte per il nuovo anno.

La tradizione delle calze, invece, parrebbe risalire a una leggenda legata a Numa Pompilio, uno dei re di Roma. Pare che questi mettesse in una grotta una calza per ricevere i doni da parte di una ninfa.

Storia della Befana: In cucina

Come tutte le festività, anche la festa della Befana ha una sua tradizione culinaria che varia da regione a regione. Vediamo insieme quali sono le ricette più conosciute di questa festività.

• CARBONE DOLCE: Da sempre conosciuto come il “dono” che la Befana porta ai bambini cattivi. Può essere preparato in tanti colori differenti, ma quello più conosciuto e rappresentativo è di colore nero. Prepararlo è semplicissimo e trovi la mia ricetta CLICCANDO QUI.
• CALZE DELLA BEFANA O BEFANINI: Sono dei gustosi biscotti ricoperti di glassa e zuccherini colorati. Possono essere fatti in varie forme e posso assicurarvi che sono sempre deliziosi. Trovate la ricetta per prepararli CLICCANDO QUI.
• FOCACCIA DELLA BEFANA: Tipica della provincia di Cuneo, è super soffice e ha una forma tonda. In questa ricetta si nasconde un’antica tradizione. Nell’impasto solitamente si nasconde una mandorla, che porterebbe fortuna a chi la trova. Se volete prepararla trovate la ricetta CLICCANDO QUI.

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L’articolo Storia della Befana e tradizioni culinarie proviene da Le Mille e una Bontà di Franci.

Il carbone dolce della Befana è il simbolo della festa dell’Epifania ed è il dolce della befana che si usa per riempire la calza dei bambini che durante l’anno hanno fatto i cattivi. In realtà il carbone dolce è così buono che anche i bimbi buoni vorrebbero trovarlo nella propria calza.
Vi svelo un segreto, nonostante abbia superato di gran lunga l’età bambinesca, ho sempre comprato la calza con annesso il carbone della Befana. Quest’anno ho cambiato rotta e mi son ripromessa di prepararlo in casa perché ero curiosa di vedere se riuscissi a farlo.
Pensavo fosse un qualcosa di complicato, e mai avrei pensato che preparare il carbone dolce della Befana in casa fosse così semplice. Segnatevi la ricetta della mia nuova bontà, perché vi assicuro che non la scorderete più per quanto è buono. Seguitemi!

Leggi anche:

• Calza della Befana salata
• Focaccia della Befana
• Biscotti calze della Befana
• Pinza della Befana
• Come riempire la calza della Befana

• DifficoltàFacile
• CostoEconomico
• Tempo di preparazione20 Minuti
• Tempo di cottura15 Minuti
• PorzioniPer circa 400 grammi di carbone
• Metodo di cotturaFornello
• CucinaItaliana
• StagionalitàInverno

Ingredienti

Per la glassa

300 g zucchero a velo

1 albume

10 ml liquore all’anice

8 g colorante alimentare (nero in gel)

1 cucchiaino succo di limone

Per lo sciroppo

300 g zucchero

100 ml acqua

8 g colorante alimentare (nero in gel)

Strumenti

1 Ciotola

1 Sbattitore

1 Pentolino

1 Casseruola

Preparazione

Preparate la glassa, quindi versate l’albume in una ciotola e unite il succo di limone. Iniziate a montare il tutto con le fruste elettriche, non appena gli albumi inizieranno a schiumare, unite un cucchiaio di zucchero a velo alla volta.

Quando la glassa inizierà a prendere corpo, unite il liquore e il colorante nero in gel. Continuate a mescolare il tutto con le fruste elettriche, continuando a unire lo zucchero a velo fino a che non avrete ottenuto una glassa scura e molto densa.

Mettete da parte e preparate lo sciroppo. In una casseruola dal fondo spesso versate l’acqua e lo zucchero. Mescolate velocemente con un cucchiaio e lasciate cuocere il caramello fino a che non avrà raggiunto la temperatura di 141°C. Se non disponete del termometro, lo sciroppo sarà pronto quando lo zucchero inizierà a imbiondire.

Nel frattempo scaldate un paio di cucchiai di glassa in un pentolino in modo da farla diventare fluida. Quando lo sciroppo è pronto versateci la glassa all’interno e mescolate velocemente il tutto. Non preoccupatevi se il composto aumenterà di volume, è normalissimo.

Versate immediatamente il tutto in uno stampo da plumcake foderato di carta forno e livellate bene. Lasciatelo raffreddare completamente a temperatura ambiente in modo che il composto possa indurirsi. Quando il composto sarà pronto, toglietelo dallo stampo e tagliatelo in pezzi grossolani. Il carbone dolce della Befana è pronto per essere gustato.

I consigli di Franci

Il carbone dolce della Befana si conserva ben chiuso in una scatola di latta fino a un mese.

Si sconsiglia la congelazione.

Può essere preparato in diversi colori.

Se volete un carbone dolce più areato, non mescolate molto il composto prima di versarlo nello stampo.

Non perdetevi la ricetta della FOCACCIA DELLA BEFANA.

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FAQ (Domande e Risposte)

Se volessi farlo in più colori, posso usare la stessa dose di glassa?

Certo che sì, ma prima di colorarla tutta dovrai dividerla in piccole ciotole a cui aggiungerai i colori che più ti piacciono. Stessa cosa vale per lo sciroppo, ti consiglio di farlo di volta in volta a seconda dei colori che vorrai utilizzare.

L’articolo Carbone dolce della Befana proviene da Le Mille e una Bontà di Franci.

Aspettando il 6 gennaio ho realizzato queste facilissime e gustosissime scope da Befana dolci con la mia collaudatissima pasta frolla che vi ricordo essere la ricetta di Montersino che non mollerò per nessun motivo al mondo.

Sono simpaticissime si realizzano molto velocemente e mettono allegria solo a guardarle.

Si possono realizzare anche con la pasta sfoglia riducendo di tanto i tempi di esecuzione. 

Oltre alla ricetta vi lascio anche la vera storia della Befana che è davvero carina e diversa rispetto a quanto si crede.

L’Epifania tutte le feste porta via!

La vera storia della Befana

In un villaggio, non molto distante da Betlemme, viveva una giovane donna che si chiamava Befana. Non era brutta, anzi, era molto bella e aveva parecchi pretendenti.. Però aveva un pessimo caratteraccio. Era sempre pronta a criticare e a parlare male del prossimo. Cosicché non si era mai sposata, o perché non le andava bene l’uomo che di volta in volta le chiedeva di diventare sua moglie, o perché l’innamorato – dopo averla conosciuta meglio – si ritirava immediatamente.

Era, infatti, molto egoista e fin da piccola non aveva mai aiutato nessuno. Era, inoltre, come ossessionata dalla pulizia. Aveva sempre in mano la scopa, e la usava così rapidamente che sembrava ci volasse sopra. La sua solitudine, man mano che passavano gli anni, la rendeva sempre più acida e cattiva, tanto che in paese avevano cominciato a soprannominarla “la strega”. Lei si arrabbiava moltissimo e diceva un sacco di parolacce. Nessuno in paese ricordava di averla mai vista sorridere. Quando non puliva la casa con la sua scopa di paglia, si sedeva e faceva la calza. Ne faceva a centinaia. Non per qualcuno, naturalmente! Le faceva per se stessa, per calmare i nervi e passare un po’ di tempo visto che nessuno del villaggio veniva mai a trovarla, né lei sarebbe mai andata a trovare nessuno. Era troppo orgogliosa per ammettere di avere bisogno di un po’ di amore ed era troppo egoista per donare un po’ del suo amore a qualcuno. E poi non si fidava di nessuno. Così passarono gli anni e la nostra Befana, a forza di essere cattiva, divenne anche brutta e sempre più odiata da tutti. Più lei si sentiva odiata da tutti, più diventava cattiva e brutta.

Aveva da poco compiuto settant’anni, quando una carovana giunse nel paese dove abitava. C’erano tanti cammelli e tante persone, più persone di quante ce ne fossero nell’intero villaggio. Curiosa com’era vide subito che c’erano tre uomini vestiti sontuosamente e, origliando, seppe che erano dei re. Re Magi, li chiamavano. Venivano dal lontano oriente, e si erano accampati nel villaggio per far riposare i cammelli e passare la notte prima di riprendere il viaggio verso Betlemme. Era la sera prima del 6 gennaio. Borbottando e brontolando come al solito sulla stupidità della gente che viaggia in mezzo al deserto e disturba invece di starsene a casa sua, si era messa a fare la calza quando sentì bussare alla porta. Lo stomaco si strinse e un brivido le corse lungo la schiena. Chi poteva essere? Nessuno aveva mai bussato alla sua porta. Più per curiosità che per altro andò ad aprire. Si trovò davanti uno di quei re. Era molto bello e le fece un gran sorriso, mentre diceva: “Buonasera signora, posso entrare?”. Befana rimase come paralizzata, sorpresa da questa imprevedibile situazione e, non sapendo cosa fare, le scapparono alcune parole dalla bocca prima ancora che potesse ragionare: “Prego, si accomodi”. Il re le chiese gentilmente di poter dormire in casa sua per quella notte e Befana non ebbe né la forza né il coraggio di dirgli di no. Quell’uomo era così educato e gentile con lei che si dimenticò per un attimo del suo caratteraccio, e perfino si offrì di fargli qualcosa da mangiare. Il re le parlò del motivo per cui si erano messi in viaggio. Andavano a trovare il bambino che avrebbe salvato il mondo dall’egoismo e dalla morte. Gli portavano in dono oro, incenso e mirra. “Vuol venire anche lei con noi?”. “Io?!” rispose Befana.. “No, no, non posso”. In realtà poteva ma non voleva. Non si era mai allontanata da casa.

Tuttavia era contenta che il re glielo avesse chiesto. “Vuole che portiamo al Salvatore un dono anche da parte sua?”. Questa poi… Lei regalare qualcosa a qualcuno, per di più sconosciuto. Però le sembrò di fare troppo brutta figura a dire ancora di no. E durante la notte mise una delle sue calze, una sola, dove dormiva il re magio, con un biglietto: “per Gesù”. La mattina, all’alba, finse di essere ancora addormentata e aspettò che il re magio uscisse per riprendere il suo viaggio. Era già troppo in imbarazzo per sostenere un’altra, seppur breve, conversazione.

Passarono trent’anni. Befana ne aveva appena compiuti cento. Era sempre sola, ma non più cattiva. Quella visita inaspettata, la sera prima del sei gennaio, l’aveva profondamente cambiata. Anche la gente del villaggio nel frattempo aveva cominciato a bussare alla sua porta. Dapprima per sapere cosa le avesse detto il re, poi pian piano per aiutarla a fare da mangiare e a pulire casa, visto che lei aveva un tale mal di schiena che quasi non si muoveva più. E a ciascuno che veniva, Befana cominciò a regalare una calza. Erano belle le sue calze, erano fatte bene, erano calde. Befana aveva cominciato anche a sorridere quando ne regalava una, e perciò non era più così brutta, era diventata perfino simpatica.

Nel frattempo dalla Galilea giungevano notizie di un certo Gesù di Nazareth, nato a Betlemme trent’anni prima, che compiva ogni genere di miracoli. Dicevano che era lui il Messia, il Salvatore. Befana capì che si trattava di quel bambino che lei non ebbe il coraggio di andare a trovare.

Ogni notte, al ricordo di quella notte, il suo cuore piangeva di vergogna per il misero dono che aveva fatto portare a Gesù dal re magio: una calza vuota… una calza sola, neanche un paio! Piangeva di rimorso e di pentimento, ma questo pianto la rendeva sempre più amabile e buona.

Poi giunse la notizia che Gesù era stato ucciso e che era risorto dopo tre giorni. Befana aveva allora 103 anni. Pregava e piangeva tutte le notti, chiedendo perdono a Gesù. Desiderava più di ogni altra cosa rimediare in qualche modo al suo egoismo e alla sua cattiveria di un tempo. Desiderava tanto un’altra possibilità ma si rendeva conto che ormai era troppo tardi.

Una notte Gesù risorto le apparve in sogno e le disse: “Coraggio Befana! Io ti perdono. Ti darò vita e salute ancora per molti anni. Il regalo che tu non sei venuta a portarmi quando ero bambino ora lo porterai a tutti i bambini da parte mia. Volerai da ogni capo all’altro della terra sulla tua scopa di paglia e porterai una calza piena di caramelle e di regali ad ogni bambino che a Natale avrà fatto il presepio e che, il sei gennaio, avrà messo i re magi nel presepio. Ma mi raccomando! Che il bambino sia stato anche buono, non egoista… altrimenti gli metterai del carbone dentro la calza sperando che l’anno dopo si comporti da bambino generoso”.

E la Befana fece così e così ancora sta facendo per obbedire a Gesù.

Durante tutto l’anno, piena di indicibile gioia, fa le calze per i bambini… ed il sei gennaio gliele porta piene di caramelle e di doni.

È talmente felice che, anche il carbone, quando lo mette, è diventato dolce e buono da mangiare.

Ingredienti per la pasta frolla

• PASTA FROLLA
• zucchero a velo e confettini a piacere per decorare
• biscotti Mikado al cioccolato q.b.

Preparazione

Dopo aver preparato la pasta frolla come da link sopra e trascorso il tempo di riposo necessario in frigorifero procedete con la realizzazione di questi simpatici biscotti a tema Epifania.

Per le scope da Befana ho tagliato la pasta frolla a mano libera con l’aiuto di un coltellino affilato; ho cercato di dare la forma di campana e poi ho fatto diversi tagli nella parte bassa.
Ho infilzato poi uno stecchino da spiedo tagliato in modo da creare il foro. Solo dopo la cottura rimuovete lo stecchino e sostituitelo con il Mikado in modo da simulare il manico della scopa. 

Con lo stesso impasto ho fatto sia le calze che i candy canes.
Per le calze non avendo la formina adatta ho disegnato la calza su un cartoncino che poi ho ritagliato ed utilizzato come guida. Dopo la cottura ho decorato con confettini colorati.

Per i candy canes, invece, ho diviso l’impasto in due parti; una l’ho lasciata bianca mentre all’altra ho aggiunto cacao amaro in povere quanto basta fino ad ottenere un impasto scuro. Ho fatto due cordoni chiaro e scuro ed attorcigliati.

Si conservano benissimo fino a 10 giorni in contenitori ermetici.

Tempo: 30 min

Servizio per: 10       persone

Complessità: Facile

Utilizzando i pannolenci cuciti per l’albero di Natale (elfi, renne, casi ne, Babbo Natale e Mamma Natale) ho creato una storia natalizia.

Eccola qua:

Buon divertimento. E ditemi se vi è piaciuta.

Se volete realizzare le decorazioni natalizie in pannolenci le spiegazioni sono su www.bricolage.ricette@gmail.com

Elfi e Babbo Natale

Per gli altri personaggi, metterò presto le spiegazioni.
Anche la canina barboncino che impersona la data del Nord è una nostra creazione, ottenuta con pon pon di lana.

Sbattere a crema

Befanini
Per la prima colazione dell’Epifania lasciatevi tentare dai befanini, biscotti di pasta frolla aromatizzati con liquore e decorati con confettini di zucchero colorati
I befanini sono golosi e colorati biscotti di pasta frolla che si preparano in occasione della Befana. Questi biscotti sono tipici della Toscana, ma sono così buoni che vengono preparati in tutt’Italia per chiudere il periodo natalizio. Di seguito la ricetta, gli ingredienti ed i consigli per preparare i tipici ed irresistibili befanini lucchesi per sorprendere piacevolmente i più piccini.

Ingredienti

Farina tipo 00 250g

Burro 125g
Zucchero semolato 150g

Lievito per dolci mezza bustina

Tuorli 2
Sale un pizzico

Estratto naturale di vaniglia un cucchiaino

Miele un cucchiaino

Una scorza di mezza arancia e mezzo limone

Zuccherini colorati q.b.

Procedimento

Lavorate lo zucchero con il burro, la vaniglia e il sale. Aggiungete i tuorli, la farina setacciata insieme al lievito, le scorze grattugiate e il miele. Ottenuta una palla omogenea lasciatela riposare in frigo per 30 minuti, poi stendetela con il matterello.

Ritagliate le forme di Natale, disponete i biscotti su una teglia rivestita di carta da forno, spennellateli con l’albume e decorateli con gli zuccherini.

Infornate i befanini a 180 gradi per circa 15 minuti. Conservate i biscotti per diversi giorni in una scatola di latta e scambiateli con quelli preparati da amici e parenti come la tradizione prevede.

Di Pina Marinelli

I torciglioni di pasta sfoglia allo speck e parmigiano sono degli sfizi rustici golosi e facilissimi da preparare, perfetti anche per consumare i ritagli di pasta sfoglia che ci avanzano dalla preparazione di altri stuzzichini. Prepararli è davvero un gioco da ragazzi e posso assicurarvi che andranno letteralmente a ruba!

Per la farcia interna io ho scelto dello speck e del parmigiano grattugiato, ma ovviamente potrete preparare questi stuzzichini come meglio credete. Curiosi di scoprire la ricetta della mia nuova bontà? Seguitemi!

Ingredienti

Preparazione

I consigli di Franci

L’articolo Torciglioni di pasta sfoglia allo speck e parmigiano proviene da Le Mille e una Bontà di Franci.

La focaccia della Befana è un dolce lievitato tipico piemontese che è preparato esclusivamente per festeggiare l’Epifania. Secondo la tradizione, nell’impasto andrebbe inserita una monetina che porterebbe fortuna a chi la trova.

La focaccia della Befana è semplice da preparare, ma è un dolce a doppia lievitazione. La ricetta l’ho beccata sul sito Ricette della Nonna, ma l’ho un po’ modificata come mio solito. La ricetta in origine prevedeva l’uso di una bustina di lievito di birra secco e di canditi misti che io ho sostituito con lievito di birra di birra fresco. I canditi misti, invece, li ho sostituiti con della sola scorza d’arancia candita.

L’impasto è molto versatile e, infatti, da esso potrete ricavare trecce dolci, brioches e tanti altri dolci. Curiosi di scoprire la ricetta della mia nuova bontà? Seguitemi!

Ingredienti

Preparazione

I consigli di Franci

L’articolo Focaccia della Befana proviene da Le Mille e una Bontà di Franci.

Ricetta ispirata dal libro: “COME FU CHE BABBO NATALE SPOSÓ LA BEFANA”

“Invece non solo l’aveva sentita scusarsi per non aver ancora preparato la cena, ma gli cucinò uno dei risotti più buoni che avesse mai mangiato. E servendoglielo, di nuovo la sentì scusarsi per l’imperdonabile ritardo con il quale lo faceva cenare, obbligandolo così a ritardare, per dare tempo alla digestione, l’ora in cui si coricava“

 Il risotto scarola e olive dal gusto delicato ma saporito, dopo averlo assaggiato, diventerà un piatto fisso nei vostri menù. Facile da preparare e con ingredienti economici e sani è perfetto per la nostra cena.

PREPARAZIONE

1. In un tegame mettiamo un filo d’olio, uno spicchio d’aglio, una cipolla tagliata finemente, la scarola lavata e tagliata grossolanamente.
2. Uniamo anche un cucchiaio di capperi dissalati, un pomodoro secco e qualche oliva verde dolce.
3. Facciamo soffriggere il tutto a fuoco lento aggiungendo il riso per farlo tostare.
4. In un pentolino mettiamo a scaldare un po’ di acqua salata( circa 3 bicchieri) con un pizzico di sale.
5. Useremo l’acqua per continuare a cuocere il riso, aggiungendo un mestolo ogni qual volta la cottura lo richieda.
6. Quando il riso ha raggiunto la cottura assaggiamo per decidere se aggiustare di sale.
7. Una volta cotto il riso, spegniamo il fornello, mantechiamo con una noce di burro e parmigiano.