Per prima cosa occorre preparare la frolla: io la preparo con il mixer perché è un metodo che permette di avere una frolla super friabile impiegando pochissimo tempo a farla e sporcando solo il suo bricco…

Mettete quindi nel bricco del mixer la farina, il lievito, lo zucchero, il burro e un cucchiaino di buccia di limone grattugiata. Azionate il mixer alla massima velocità per 20 secondi. Otterrete così un composto sabbioso. Unite l’uovo e azionate nuovamente il mixer per altri 20 secondi.

Trasferite l’impasto sul piano di lavoro e formate un panetto con le mani, poi mettetelo sopra a un foglio di carta forno infarinata e stendete l’impasto con il mattarello fino ad ottenere un disco di 4-5 millimetri di spessore. Trasferite il disco di pasta nello stampo per crostata e fatelo aderire ai bordi, poi foratelo su più punti con i rebbi di una forchetta.

Metteteci sopra un altro foglio di carta forno e versateci le sfere di ceramica, poi cuocete la base in forno statico preriscaldato a 180° per circa 18-20 minuti: dovrà avere un bell’aspetto dorato.

Mentre la frolla cuoce iniziate a preparare la crema catalana: mettete sul fuoco la casseruola con dentro il latte, le stecche di cannella, i semi della bacca di vaniglia (o una bacca a cui avete tolto i semi per un’altra preparazione, o l’estratto di vaniglia) e la buccia dell’arancia.

Fate scaldare fino a sfiorare il bollore, nel frattempo mettere in una ciotola i tuorli, lo zucchero e la maizena e mescolate energicamente con la frusta fino ad ottenere una crema spumosa.

Versate il latte caldo dentro la crema mescolando sempre, poi quando i due composti si saranno amalgamati completamente rimettete tutto nella casseruola e rimettetela sul fornello con la fiamma bassa.

Continuate a cuocere e mescolare fino a quando la crema si addenserà: dovrà essere bella soda per poter poi reggere

Mettete sul fuoco una padella con 100 g di zucchero e fatelo scaldare a fiamma medio bassa senza muoverlo. Vedrete che dopo poco inizierà a sciogliersi. A questo punto iniziate a muovere la padella in modo da mescolare lo zucchero ancora solido con il caramello che si sta formando.

Iniziate a misurare la temperatura di questo composto: quando avrà raggiunto una temperatura di 165° vedrete che avrete ottenuto un caramello di un bel colore dorato: non resta ce versarlo sopra a un foglio di carta forno che avrete adagiato sul piano di lavoro o su un piatto. se volete potete aiutarvi con una spatola di metallo per dargli una forma rotondeggiante o una forma diversa a vostro piacimento.

Non rimane che assemblare la crostata: prendete il piatto di portata e adagiateci la frolla (prima si toglierla dallo stampo fatela freddare quasi completamente). Metteteci intorno l’anello regolabile per dolci foderandolo con l’acetato. Prendete la crema, eliminate le bacche di cannella e di vaniglia e la buccia di arancia, poi datele una bella mescolata energica con la frusta. Versate la crema sulla base, pulendo bene la casseruola con una leccapentole, poi livellate bene la crema.

Mettete in frigorifero fino a prima di servire e per almeno 2 ore. Quando sarà il momento di servire il dolce eliminate l’anello regolabile e l’acetato, poi mettete il caramello sopra alla torta.

Ecco fatto: la crostata alla crema catalana è pronta da servire! per facilitare il taglio della torta date dei colpetti al caramello: si romperà come un cristallo facendo anche un bell’effetto coreografico.

Prepara e pesa tutti gli ingredienti
Prima di iniziare, assicurati di avere tutti gli ingredienti già pesati e pronti sul piano di lavoro.

Sciogli lo zucchero a fuoco dolce
Versa lo zucchero semolato extra fine in un pentolino in acciaio dal doppio fondo. Posizionalo sul fornello e accendi a fiamma dolce.
A questo punto, lascia che lo zucchero si sciolga lentamente senza mescolare.  Muovi delicatamente il pentolino roteandolo con movimenti circolari.
Continua finché lo zucchero non sarà completamente liquido e avrà raggiunto un bel colore ambrato. Attenzione: il colore non deve scurirsi troppo, è importante non bruciarlo.

Aggiungi la panna calda poco per volta
Nel frattempo, in un altro pentolino, scalda la panna senza portarla a ebollizione.
Non appena lo zucchero è ben sciolto versa la panna calda poco alla volta, mescolando con una frusta.
Fai attenzione: il composto tenderà a gonfiarsi e a produrre bolle, quindi mantieni una certa distanza per evitare schizzi bollenti. Continua ad aggiungere la panna gradualmente, mescolando bene tra un’aggiunta e l’altra, fino ad incorporarla tutta.

Incorpora il burro e, se desideri, il sale
Una volta aggiunta tutta la panna, sposta il pentolino fuori dal fuoco. Aggiungi subito il burro a pezzetti, a temperatura ambiente, e mescola fino a completo scioglimento.
Se preferisci una nota salata, questo è il momento ideale per aggiungere un pizzico di sale fino.

Frulla il composto per una consistenza vellutata
Per ottenere una crema davvero liscia e omogenea, usa un frullatore a immersione e frulla per qualche secondo, finché il composto sarà vellutato, lucido e privo di grumi.

Filtra e conserva il caramello
Ora passa il caramello caldo attraverso un colino per eliminare eventuali impurità e ottenere una consistenza ancora più setosa.
Versa il caramello mou in un barattolo di vetro pulito e asciutto. Lascialo raffreddare completamente a temperatura ambiente, senza coperchio.
Solo dopo che sarà ben freddo, riponi in frigorifero e lascia riposare per qualche ora. Il giorno dopo avrà la consistenza perfetta: densa, profumata e vellutata, come quello delle migliori pasticcerie.