Terminata la visita ci siamo spostati alla volta di Civitaretenga, antico borgo di 200 abitanti  appartenente all’unica frazione di Navelli. Nell’Ostello del Convento di S. Antonio abbiamo partecipato all’evento  ”vi presentolo zafferano” diretto dal presidente del consorzio di tutela dello zafferano D.o.p dell’Aquila Massimiliano D’Innocenzo. Al convegno era presente anche il presidente e il consiglio direttivo della “Cooperativa Altopiano di Navelli”, la stessa che confeziona lo zafferano D.o.p nelle bustine per poi partire per tutto il mondo. La cooperativa è composta da 80 soci dislocati in tutta la zona di produzione dello zafferano dell’Aquila D.o.p, tutti i soci sono agricoltori e trasformatori del prodotto.  Il consorzio di tutela, per incentivare i giovani ed avvicinarli a questo tipo di agricoltura, da tre anni e in via sperimentale, dona a 10 giovani 50 kg di bulbi ogni anno, ottenendo un buon riscontro per l’adesione al consorzio di tutela. 
La lavorazione si divide in varie fasi: ad agosto i bulbi vengono prelevati dal primo terreno, vengono rimosse le tuniche esterne e i bulbi vengono selezionati in base alla grandezza. Dopo questa operazione vengono trapiantati nel secondo terreno. Ad ottobre avviene la raccolta: ogni giorno all’alba i fiori vengono prelevati uno ad uno e posti in ceste di vimini. Gli stimmi vengono separati dagli stami e dai petali del fiore.  Gli stimmi poi vengono messi su un setaccio e fatti seccare sulla brace.    
Lo zafferano arriva a Navelli grazie al monaco domenicano Santucci, il quale nel 1230 portò dalla Spagna alcuni bulbi di zafferano, ed ebbe il merito di introdurre per la prima volta in Italia la pregiata spezia. Lo Zafferano chiamato anche l’oro rosso per questi territori, rese l’Aquila un paese ricchissimo, basti pensare che nel libro mastro della parrocchia di Paganica, ci troviamo nel 600, lo zafferano era la moneta contante per le famiglie dell’epoca.  Sempre in quel territorio, nel 1890 si ebbe una produzione certificata di 770 kg. Oggi il consorzio certifica appena 20 kg di zafferano. La riduzione della produzione si ha negli anni dopo il dopoguerra: lo zafferano dell’Aquila non è più ricercato perché troppo costoso rispetto a quello che proveniva da altri paesi. Il  prezzo era  addirittura 10 volte inferiore e per questo motivo negli anni 60 i contadini iniziarono a distruggere i bulbi e a darli per pasto agli animali perché considerata non più redditizia.
Nel 1971 grazie a Silvio Salvatore Sarra, nacque la Cooperativa Altopiano di Navelli che riuscì a salvare la produzione e la presenza dello zafferano nel territorio aquilano.   Una lunga risalita fino al riconoscimento della D.o.p per lo zafferano dell’Aquila  da parte del Ministero delle Politiche Agricole  avvenuto il 4 Dicembre 2002. Il consorzio commercializza lo zafferano dell’Aquila D.o.p in polvere, mediante macinatura degli stimmi tostati o in filamenti, ovvero stimmi tostati integri. Il prodotto viene venduto in bustine di carta o vasetti di vetro, sono escluse le confezioni di plastica.

…dopo la tappa ad Anversa degli Abruzzi il tour è proseguito alla volta di Corfinio, un piccolo paese  di 1000 abitanti nella Valle Peligna. 

 Un paese piccolo ma con una grande Storia, infatti, più di duemila anni fa l’antica Corfinium fu eletta Capitale dei Popoli Italici nella Guerra Sociale contro Roma (91-89 a.C.). E proprio qui venne coniata la moneta della Lega Italica dove, per la prima volta, apparve il nome “ITALIA”, a identificare un’unione di popoli con una strategia politica comune. Arrivati nella piazza di Corfinio, veniamo accolti in Piazza Umberto I  da Tiziana Taucci, socio dirigente della cooperativa di Cominità “La Mosca Bianca”. Tutti i componenti del gruppo Tour Qui da Noi Abruzzo sono rimasti incantati dalla Fontana di Gemma rivestita con quadretti di merletti fatti a uncinetto in ricordo delle vittime del terremoto dell’Aquila del 6 Aprile 2009.

Ogni famiglia di Corfinio ha fatto due o più quadretti per rivestire tutta la fontana, questo è il segno di una comunità che ha nel proprio Dna il senso della cooperazione. La Cooperativa di Comunità “La Mosca Bianca” è composta da un gruppo di cittadini che  ha deciso di impegnare forze e risorse per avviare questa nuova forma di gestione condivisa del patrimonio locale. Dopo una breve visita nella sede della cooperativa, ci siamo recati prima in una casa privata (Arte del Ricamo), dove una signora del luogo porta avanti la lavorazione del ricamo con metodi tradizionali, poi al Parco Archeologico “Don Antonio Colella” dove sono ben visibili diverse aree urbane e sub urbane dell’antica Corfinium.
Stiamo assistendo con questa visita a un nuovo modello di Turismo eco sostenibile: la comunità accoglie i turisti e li accompagna a visitare luoghi, tradizioni e storia del territorio con le dovute competenze. 

 Una socia della cooperativa di Comunità la Mosca Bianca, ci accompagna e ci lascia in consegna al bravissimo Alessandro Antonucci che, con grande passione e competenza, ci guida alla visita del Museo  Civico Archeologico dedicato alla memoria di Antonio De Niro, noto studioso dell’archeologia, della storia e dei costumi abruzzesi. Il museo custodisce una ricca collezione di reperti, frutto delle numerose campagne di scavi del XIX e XX secolo.

Il tour nella splendida Corfinio termina con il pranzo con piatti tipici offerti dalla Cooperativa di Comunità La Mosca Bianca. Tacconel e fagiuol, Frittata alle 5 erbe, (ortica,tarassaco,fiori di calendula, strigoli e borragine) Burro con fiori di calendula, Pane fritto conciato.

 ..la seconda tappa di giornata del tour ha toccato San Pio , frazione di 10 abitanti del comune di Fontecchio, ospiti della Cooperativa di Comunità  Le Fonti. Situato a 18,4 Onna epicenteo del terremoto dell’Aquila del 2009, ancora oggi porta i segni evidenti di quella tragedia. Accolti dal presidente della Cooperativa di Comunità , dopo le presentazioni e saluti ci ha illustrato il progetto della neonata Cooperativa di Comunità che parte dalla gestione di una  lavanderia gestita dai soci della cooperativa che potrebbe servire tutte le strutture ricettive e turistiche della zona, e dal turismo eco sostenibile. In questo piccolo borgo, che prima del terremoto contava 50 abitanti,  abbiamo incontrato due giovani che  hanno deciso di investire nel borgo con un attività Casa Vacanze (Alle Vecchie Querce)  ottenendo anche un buon riscontro. 

Sempre a San Pio abbiamo visitato il bellissimo convento le cui origini  risalgono ad epoche anteriori al 1138. Oggi, in questo bellissimo convento Francescano, è stato convertito in  Ristorante per grandi ricevimenti, Il Sirente, che prende il nome dall’omonimo massiccio appenninico.
La visita in questo meraviglioso luogo si conclude a Fontecchio, uno dei Borghi più belli d’Italia. Luogo ricco di storia, basti pensare che la Torre dell’Orologio, è un gioiello di rarità assoluta, l’orologio è con il quadrante a sei ore. Fino a poco tempo fa suonava 50 rintocchi, per ricordare le vittime dell’assedio spagnolo del 1648, oggi si è preferito tenere l’orologio al sicuro, evitando l’usura degli ingranaggi, preservandolo per le generazioni future.
Abbiamo terminato la visita con un rinfresco offerto dalla cooperativa di comunità, con  una chiacchierata  sulle diverse vedute del turismo lento.
Il tour è proseguito alla volta di Civitaretenga per l’evento “vi presento lo zafferano” coop. Altopiano di Navelli e relativa cena a base dell’oro di questi luoghi… ma lo zafferano dell’Aquila merita un post a parte…