English. This year for Christmas we want to bring you to the Tropics We are going to propose a recipe belonging to Giovanna’s family tradition: they used to prepare this “ensalada” when they lived in South America, but they use to make it even here in Italy. 

On Christmas time in Venezuela they use to have the Ensalada de gallina or pollo (hen or chicken salad) and the Hallaca, the Venezuelan tamales made of cornmeal, vegetables and meat wrapped in a banana leaf. The king of the Venezuelan tables on Christmas is the Pernil de cochino, that is pork roasted with vegetables and pineapple, together with the Pan de Jamòn (“bread and ham”) is a sort of savory strudel.

We decided to prepare the Ensalada de pollo because it is the easier recipe: it takes a few time and is very easy to make. Would you like to share it with us? 

Español. Este año para Navidad queremos llevarte a los trópicos. La receta que proponemos, de hecho, pertenece a la tradición de la familia de Giovanna y solían prepararla para las fiestas, cuando vivían en Sudamérica (¡y también lo hacen en Italia!) 

En Venezuela, de hecho, no es Navidad si no hay Ensalada de gallina o pollo en la mesa  y la Hallacas, la reina de la mesa, que ès un bollo de harina de maíz relleno de verduras y carne y luego envuelto en una hoja de plátano. El rey de la mesa es, en cambio, el Pernil de cochino adornado con rodajas de piña y cerezas. Y el Pan de Jamón, una especie de milhojas sabroso (ver la receta aquì)

Hemos elegido replicar la Ensalada de pollo porque está muy cerca de lo que es nuestra Ensalada Rusa, que es un plato típico para las fiestas. Por otro lado, es difícil encontrar los ingredientes para los otros platos, por lo que decidimos ofrecer algo tradicional con un toque exótico. ¿Te gustaría probar?

Ingredientes para 8 personas 

• 250 g chicken breast – 250 g pechuga de pollo o gallina
• 1 litre chicken or vegetable broth – 1 litro de caldo de gallina o pollo
• 250 g vegetables (potatoes, carrots, peas) – 250 g verduras (zanahorias, papas, guisantes)
• half a green apple (about 150 g) – media manzana verde
• 1 pineapple ring (fresh or canned), optional -  Piña en almíbar enlatada y cortada en cuadritos (opcional)
• 5 tablespoons mayonnaise – Mayonesa (5 cucharadas grandes) 
• 1 lemon – Limòn
• kitchen salt, black pepper to taste – Sal, pimienta al gusto

Difficulty: easy – Time: 45 minutes

Dificultad: facil – Tiempo: 45 minutos

English. Place the chicken into the broth and bring to a boil. Poach the chicken breast for half an hour or twenty minutes (it depends on the size) on medium heat. When the chicken is done, let it cool down, then shred it. 

Español. En una olla con agua suficiente, colocar un cubito de caldo de pollo y la pechuga de pollo. Cocinar por media hora. Una vez listo, deja enfriar el pollo y esmecharlo en trozos pequeños.

English. Wash and clean the vegetables, then dice them.

Bring to a boil a couple of litres of water and sear the vegetables until tender (they have to be tender, but crunchy enough). 

Dice the apple and the pineapple (if you use it).

Español. Pelar, lavar y cortar en cuadritos las zanahorias y las papas. 

Poner a hervir en una olla primero la zanahoria, se espera unos minutos y luego se agrega las papas a fuego mediano hasta que ablanden y queden firmes pero que no se vuelvan puré.

La manzana verde cortarla en cuadritos, también la piña si es que se añade.

English. When the vegetables are cool, season with salt and pepper, then add the shredded chicken and combine.

Español. Cuando las verduras estén frías, sazonar con sal y pimienta, luego agregar la fruta y finalmente el pollo y mezclar.

English. Add some lemon juice (about a tablespoon) to the mayonnaise, then gently toss all together. 

Español. Aparte se une la mayonesa, la sal y las gotas de limón hasta crear una salsa.

Mezclar los vegetales, frutas, guisantes y la mezcla de mayonesa con un movimiento envolvente para no romperlas.

English. Cover the salad with clingfilm and let it rest for a couple of hours or more in the fridge. Serve with canapes or vol-au-vent or in small bowls with some decoration made of carrots and fruit. Enjoy!

Español. Tapar y colocar en la nevera por lo menos unas 2 o 3 horas.

Luego se podrà servir en los canapés o llenar  los vol au vent o desmoldar con pequeños moldes y decorar con trozos de verduras o frutas. ¡Feliz fiesta!

English. Tips and tricks. We did not use a store bought mayonnaise, but we made it ourselves. We made an eggless mayonnaise. It is very very easy to do and it takes less than one minutes! You will need 120 g of sunflower seeds oil (or soy or corn), 60 g milk or yougurt, two tablespoon of lemon juice or one tablespoon of apple vinegar. Place everything into the hand-blender cup and blend for a few seconds: you will see a delicious creamy mayo in less than 30 seconds.
If you prefer a more yellow mayonnaise add to the ingredients half a teaspoon of turmeric powder. 

Español. Consejos y trucos: No usamos mayonesa industrial pero sí mayonesa light, sin huevos. Es muy fácil hacerla: con un minipimer se realiza en 30 segundos. 120 g de aceite de girasol y 60 g de leche, más una cucharada de limón o vinagre (que es más picante), se colocan en la copa de la licuadora de inmersión. Se mezcla y en unos segundos la mayonesa está lista. Si les gusta más amarilla, poner una cucharadita de cúrcuma antes de licuar.

English. An easy, quick, cold dish: couscous with raspberries, prawns, mango, avocado and lime fresh, scented, delicious. Here we are proposing to you another fresh summer dish. It takes a short preparation and a few time to cook. 

You know how much we like to test new recipes and because Giovanna comes from South America we often try dishes with fruit. 

Well, if we had to choose a dish to represent us, we would choose this one: a perfect combination of mediterranean and caraibic flavours, a pinch of creativity and a lot of taste. Do you like to know our recipe? Go on reading…

Español. Un plato fresco y rápido: cuscús con frambuesas, camarones, mango, aguacate y limón fresco, fragante, delicioso. Otra propuesta para un plato de verano, que lleva muy poco tiempo para la preparación y sobre todo, necesita poca cocciòn. 

Ustedes saben que nos gusta la cocina étnica y de fusión y nos gusta experimentar. Nos encanta cocinar con frutas, sobre todo porque esta forma de cocinar está en el DNA de uno de nosotras (Giovanna) que, como saben, proviene de América del Sur. 

Pues bien, si tuviéramos que elegir un plato que nos reprsente, tal vez seria este: una combinación de estilos (Mediterráneo y Caribeño), un poco de imaginación y un montón de sabor. ¿Quieren saber la receta? Siga leyendo ….

English. Feel free to change the kind of fruit: for example, peaches or nectarines or melon instead of mango, or substitute raspberries with coconut or currants: they will works as well.
We made a new experience with the raspberries marinade: it seemed to us that the acidity of the raspberries could combine well with the sweetyness of the prawns. We have to say that the flavour was pretty good. If you try this marinade, let us know what do you think about it.

Español. Por supuesto se pueden cambiar las fruta como desee: por ejemplo, el mango puede ser reemplazado con melocotones, melón o la sandía y frambuesas con grosella roja o de coco: resultarìa igual de bien!
Queríamos hacer un experimento, marinado las gambas con el jugo de frambuesas: el ácido de las frambuesas, de hecho, queda bien con la dulzura de los mariscos. El sabor era aceptable. Si te gusta probar, entonces haganos saber lo que piensan ….

• 100 g of precooked couscous - 100 g de cuscùs integral de ràpida cocciòn
• 200 g water - 200 g de agua
• 100 g fresh mango - 100 g de mango
• 100 g avocado - 100 g de aguacate
• 125 g raspberries (1 punnet) - 125 g de frambuesas
• 300 g prawn tails – 300 g de camarones
• 2 limes - 2 limones
• e.v.o. oil, sea salt, black pepper, fresh mint, to taste –  aceite, sal, pimienta y meta, lo que necesite

Difficulty: easy - Time: 30 minutes

English. Wash the third part of the raspberries and put into the food processor or the liquidizer. Mix with some mint leaves and half a squeezed lime, to get a juice.

Clean the prawns, then put them into a bowl with the raspberries juice for 15 to 20 minutes. 

Español. Lavar un tercio de frambuesas y moler en el vaso de la batidora de inmersiòn, junto con algunas de hoja de menta y media limòn exprimido. 

Limpiar los camarones quitandole el carapacho y el intestino, a continuación, poner en un bol con el zumo de frambuesas y dejar marinar durante 15-20 minutos.

English. Meanwhile, dice the mango and the avocado, keeping some whole thin slice to garnish. 

Español. Mientras tanto, cortar en cubitos el mango y el aguacate, dejando algunas rodajas para adornar.

English. Place the precooked couscous into a bowl. Bring 200 g of water to a boil, Add a pinc of salt. Pour the water onto the couscous. Add a drizzle of oil, combine and let the grains swell.

Español. Poner el cuscús de cocción rápida en un tazón. Hervir el agua y verterla sobre el cuscús. Añadir un poco de aceite, mezclar y dejar que los granos se hinchan.

English. Now you have to make the citronette: pour into a mason jar the juice of the remaining limes, 4 tablespoons of oil, sea salt and freshly ground black pepper (to you taste). Shake well and set aside. 

Español. Preparar una citronette: poner en un frasco el jugo de los limones restantes, 4 cucharadas de aceite de oliva, sal y pimienta (la cantidad es segùn el proprio gusto). Agitar el frasco y dejar de lado.

English. It’s time to cook the prawns. Place a non-sticky skillet onto the stove and let it get hot, very hot. Drain the prawn tails from the marinade. Clean them a bit with some kitchen paper. Sear the prawns into the heat skillet, two minutes per side. 

Español. Es tiempo para cocinar los camarones. Calentar muy bièn una sartén antiadherente .Escurrir bien los camarones de la marinada, secarlos con un poco de papel de cocina. Escaldar las gambas dos minutos por cada lado en la sartén caliente.

English. Well, you have finally got all of the ingredients you need to assembly the dish. Place the couscous into a large bowl. Add 3/4 of the prawn tails, the diced mango and avocado. Season with the citronette. Combine. 

Español. Y ahora que tiene todos los elementos preparar el  plato. En un tazón grande, vierta el cuscús, añadir 3/4 de los camarones, mango y aguacate, todo cortado en cubos. Sazonar con la salsa preparada anteriormente. Mezclar bien.

English. We wanted to serve our couscous as a single portion bundt cake. But we had not the right molds. So we got a little bowl, filled it with the couscous, lightly pressed down, then we made a small hole in the middle with a ring mold. 

After flipping the small bowl onto a serving plate, we garnished with prawn tails, avocado stripes, some fresh raspberries, a lime slice and some mint leaves. What do you think about it: do you like it? 

Español. Hemos elegido presentar monoporciones en forma de rosquilla. Debido a que no tenìamos el molde apropriado, tomamos un recipiente pequeño para la ensalada, que preesionado muy bièn el cuscús ya condimentado y luego hemos practicado el orificio central con un pequeño taza cortapasta. 

A continuación, volteamos el molde sobre un plato y adornamos con colas de gambas, trozos de aguacate, frambuesas frescas en la cavidad central, unas rebanadas de limòn y algùnas hojitas de menta. ¿Qué les parece, ¿Les gusta?

English. When it comes to “salads” people generally think about vegetables. This time we used fresh fruits together with a high protein element: quinoa.

Melon, red currants, kiwi are the basis of our fruit salad, then there is the lightly spicy touch of candied ginger and the crunchiness of the toasted pine nuts. The sauce is made by lime juice, dark sugar Muscovado and mint leaves. Are your taste buds ready? 

Español. Una ensalada de frutas? Y por qué no? Cuando se trata de “ensalada” se piensa inmediatamente a un huerto, las verduras, pero si ponemos la fruta por lo general se llama macedonia. Y si añadimos a la ensalada una proteína vegetal que sucede? Que se vuelve una ensalada, ¿verdad? Después de todo, la quinua es un vegetal ….

Hemos añadido fruta fresca (melón, grosellas, arándanos y kiwi) con un toque de jengibre confitado ligeramente picante y piñones tostados y crujientes. Y para derezar todo: el jugo de lime, azúcar moreno y menta. Vuestro paladar està listo para saborear?

English. We used tri-color quinoa and as these are very hot days, we microwaved the quinoa into a glass jar. In this way we did not need to turn the stove on and our kitchen did not become a sauna room! It’s pretty easy: wash and drain the quinoa, place it in the special microwave jar, cover with water (double the quinoa weight), start the microwave for three minutes at maximum temperature, then let it rests until all of the water has been absorbed. Usually we prepare quinoa in the morning, before going to work: when we come back in the evening, our quinoa is well done! We will explore the microwave jar cooking in another post. Meanwhile you can cook the quinoa in the traditional way: boiling it. 

Español. Esta vez hemos utilizado la quinua tricolor, pero ya que hace mucho calor, la hemos cocinado en el horno de microondas. Para ello se utilizó la técnica de cocciòn en jarro: La ventaja es que no hay que encender el quemador de gas y la cocina no se convertirá en un círculo del infierno! Es fácil: Enjuagar bien la quinua, poner el doble de su valor de agua, se cocina por tres minutos, luego se deja reposar. Por lo general, lo hacemos por la mañana, antes de salir al trabajo: al regreso, lo encontramos listo. Vamos a profundizar la técnica de cocciòn en jarro en otro post, pero si lo desean, siempre se puede cocinar en la estufa!

• 60 grams of tri-color quinoa - 60 g de quinua tricolor 
• half a little cantaloupe melon - medio melòn pequeño
• 4 tabsp. red currants - 4 cucharadas de ribes (grosellas rojas)
• 4 tabsp. blueberries –  4 cucharadas de aràndanos
• 1 kiwi 
• 2 tabsp. pine nuts - 2 cucharadas de piñones
• 20 g candied ginger - 20 g de jenjibre confitado
• 3 tabsp. dark sugar (Muscovado) - 3 cucharadas de azùcar morena (mejor si ès integral o Moscovado)
• 2 limes
• mint leaves to guarnish plus a handful for the sauce - hojas de menta para decorar màs algùnas para la salsa

Difficoltà: easy – Tempo: 30 minutes

Dificultad: fàcil – Tiempo:30 minutos

English. Cook the quinoa up to our previous instructions (microwave) or up to the traditional way, boiling it into a pot with enough water. The preparation time does not change: about twenty minutes. 

Español. Cocinar la quinua. Se utilizó la técnica de cocciòn en jarro, como se explicó anteriormente, pero se puede preparar fácilmente en la forma tradicional, es decir hirviendolo en una olla. El tiempo de cocción se mantiene casi sin cambios: unos veinte minutos.

English. Chop a handful of mint leaves together with the Muscovado sugar (you can also use an electric mixer). 

Español. Preparar la salsa picando juntos el azúcar morena con un puñado de hojas de menta (también se puede usar el mixer).

English. Pour the sugar-mint mix into a glass, squeeze the juice of the two limes and combine well: the sauce is done. Set aside. 

Español. Colocar la mezcla en un vaso, poner el zumo de dos limes y mezclar bien. Poner a un lado.

English. Use a melon baller to scoop some little balls out of the melon. If you do not have such a tool, dice the melon flesh: it will works as well. 

Español. Con la herramienta especial, recavar las bolitas de melón (de lo contrario se puede cortar el melón en cubitos).

English. Dice the kiwi. 

Español. Cortar en cubitos el kiwi.

English. Place the pine nuts in a small pan and let them lightly toast: pay attention not to burn them. Meanwhile, wash and rinse the red currants and the blueberries. 

Español. Tostar ligeramente los piñones en una sartén, cuidando de no quemarlos. Mientras tanto, enjuague bien los arándanos y las grosellas.

English. Cut in thin stripes the candied ginger. 

Español. Cortar en tiras finas el jengibre confitado.

English. Now it is time to get all the ingredients together. Take a large bowl and place into it the cooked quinoa, all of the fruit and the remaining fresh mint leaves, the toasted pine nuts (take someone aside to garnish). Season with the lime, sugar and mint sauce. Combine. 

Español. Es el momento para armar todo: en un recipiente grande, colocar la quinua, las frutas preparadas y la menta, menos dos hojas, los piñones, excepto algunos que se van a utilizar para adornar. Sazonar con la salsa preparada y revolver.

English. Place the quinoa and fruit salad into the glasses or bowls you chose. Garnish with some pine nuts and one mint leave. 

Español. Poner la ensalada de frutas y quinua en copas o cuencos que se hallan elegido. Adornar con los piñones y las hoja de menta que se reservaron.

English. You can also prepare all of the ingredients in advance, preserving everything into the fridge. In this case we advice to make the sauce only at the last minute, otherwise it could get an extra acid flavour. Enjoy!

Español. Pueden preparar la fruta y la quinoa con antelación y servir más adelante, manteniendo todo en el refrigerador. En este caso, sin embargo, le sugerimos preparar la salsa en el último momento, de lo contrario tomaría un sabor excesivamente ácido. Buen provecho!