320 g di bucatini o spaghetti (tradizionalmente si usano i bucatini per raccogliere al meglio il condimento)

 600 g di sarde fresche

 200 g di finocchietto selvatico

 1 cipolla bianca

 50 g di pinoli

 50 g di uvetta

 3-4 filetti di acciughe sott’olio

 Olio extravergine d’oliva

 Sale grosso

  Pepe nero

  Zafferano (una bustina o pistilli)

  Pangrattato tostato (per guarnire)

 

 Pulisci le sarde eliminando testa e lisca, aprendole a libro. Sciacquale bene e tienile da parte.

 Lessa il finocchietto selvatico in abbondante acqua salata. Una volta cotto, scolalo (senza buttare l’acqua di cottura, ti servirà per la pasta) e tritalo grossolanamente.

 In una padella capiente, scalda un giro d’olio d’oliva. Aggiungi la cipolla tritata finemente e lasciala appassire dolcemente.

 Aggiungi i filetti di acciughe e schiacciali con un cucchiaio di legno fino a farli sciogliere completamente.

  Unisci l’uvetta (che avrai precedentemente ammollato in acqua tiepida e strizzato) e i pinoli. Mescola bene per qualche minuto.

 Aggiungi il finocchietto selvatico tritato e lo zafferano sciolto in un po’ di acqua di cottura del finocchietto. Lascia insaporire per 5 minuti.

  Metti a cuocere i bucatini nell’acqua di cottura del finocchietto, che avrai riportato a bollore.

  A questo punto, aggiungi le sarde pulite al sugo. Cuocile per pochi minuti, giusto il tempo che diventino bianche, per non farle seccare. Non mescolare troppo per evitare di romperle.

 Scola la pasta molto al dente e versala direttamente nella padella con il condimento.

   

Amalgama bene il tutto, aggiungendo un po’ di acqua di cottura se necessario per rendere il sugo cremoso.

 Servi subito, guarnendo ogni piatto con del pangrattato tostato e una spolverata di pepe nero.

 La freschezza degli ingredienti è fondamentale: scegli sarde freschissime e, se possibile, usa il finocchietto selvatico che ha un profumo inconfondibile.

 Per il pangrattato, scaldalo in una padella con un filo d’olio finché non diventa dorato e croccante. Sarà il tocco finale che dona un contrasto di consistenza.

 Anche se la ricetta tradizionale non lo prevede, se ami un sapore più deciso, puoi aggiungere un pizzico di peperoncino al soffritto di cipolla.