Quando l’aria si fa più tiepida e arrivano le prime avvisaglie di primavera, abbandono temporaneamente la mia passione, ovvero la versione con il pesce, molto amata anche dai lettori del blog, e passo ad una insalata russa più soft ma ugualmente saporita. 

Ricco di verdure che cambiano secondo la stagione ed arricchito da una maionese più leggera ma non per questo meno gustosa di quella tradizionale, la versione leggera non fa assolutamente rimpiangere la versione classica, peraltro sempre molto amata.

A presto!

Tra le tante ipotesi sull’origine di questo antipasto ricco e straordinariamente gustoso, c’è quella che  attribuisce la sua invenzione allo chef francese del Ristorante Hermitage di Mosca Lucien Olivier che, intorno alla metà del 1800, creò quello che nacque come maionese al pollo e uccelli selvatici, un piatto che comprendeva petto di pernice o di quaglia, cubetti del brodo ottenuto dalla lessatura della carne, code di gamberi di fiume, lingua lessa, caviale e al centro del piatto una piccola cupola formata da patate, uova sode e piccoli cetrioli. Il tutto reso ancor più appetibile dal dressing, la classica maionese. Pare che i clienti dell’Hermitage gradissero gustare il piatto dello chef scomponendone la presentazione e mescolando gli ingredienti. Questa abitudine convinse Olivier a modificare il piatto originale e a proporlo in questa veste. Nel tempo, in particolar modo successivamente alla Rivoluzione Russa, la ricetta subì diverse variazioni ed iniziò ad essere preparata con ingredienti sempre più semplici rispetto alla ricetta originale.

Non tutti però sono d’accordo con questa ipotesi riguardo all’origine dell’Insalata Russa. Molti ritengono che l’antipasto sia assolutamente italiano e che il suo nome sia l’omaggio del cuoco di corte di Casa Savoia alla visita di alcuni dignitari provenienti dalla Russia. In quel caso fu la panna, e non la maionese,  ad avvolgere il mix di ingredienti che componeva la preparazione.

L’Insalata Russa, piatto conosciuto e molto apprezzato anche oltre confine, viene chiamata Insalata Italiana in Danimarca ed in Germania, Insalata Bianca in Lituania, Salat Olivier (dal nome del suo creatore) in Russia, una insalata oggi molto diversa da quella che creò il suo inventore nel 1864.

Semplice ma molto gustosa, da qualche anno l’Insalata Capricciosa si è fatta più delicata e leggera. Merito dell’utilizzo della Maionese Vegana; per intenderci, quella che prevede l’utilizzo della bevanda alla soia in sostituzione delle uova. Il suo sapore, ottimo ma discreto, non prevarica il sapore delle verdure e del formaggio, rendendo l’insieme molto gradevole.

A questo punto, direi che i giochi sono fatti. Il Progetto Natale è pronto. Non mi resta che metterlo in pratica. Mi metto al lavoro, quindi, ma non prima di avervi fatto i miei più affettuosi auguri di Buone Feste e di avervi ringraziato per la vostra costante ed affettuosa presenza.

Utilizzato prevalentemente nel Nord Europa e, nel nostro Paese, perlopiù in Veneto ed in Friuli Venezia Giulia, il sedano rapa è costituito da una buccia ruvida e nodulosa. La polpa è di color bianco vivido e profumo e sapore ricordano moltissimo quelli del sedano da coste classico. Reperibile sui banchi del mercato da ottobre a marzo, in cucina può essere utilizzato sia cotto che crudo.

Ricco di vitamine, fibre ed antiossidanti, oltre a potassio, fosforo e manganese il sedano rapa riduce il rischio di malattie croniche ed è prezioso per la salute delle ossa.

100 ml bevanda vegetale a base di soia senza zuccheri aggiunti

210 ml di olio di semi di arachide

1 cucchiaino scarso di Curcuma in polvere

2 cucchiai di aceto di mele 

1 pizzico di sale

Versare la bevanda a base di soia nel bicchiere del mixer, unire l’olio di semi, la curcuma in polvere, l’aceto di mele ed il sale.

Miscelare con un frullatore ad immersione alla massima velocità fino ad ottenere una salsa densa e cremosa.

1 sedano rapa

4 carote piccole

100 g di formaggio Emmental 

succo di un limone biologico 

maionese vegana

Mondare le carote, raschiarle con l’ausilio di un pelapatate, tagliarle a julienne e spruzzarle con il succo di limone. Lavare il sedano rapa, asciugarlo delicatamente con carta da cucina e tagliarlo a fettine sottili. Unirlo alle carote, aggiungere l’aceto di mele, un pizzico di sale ed amalgamare con cura gli ortaggi. Lasciarle riposare per una ventina di minuti o fino a quando le verdure non si saranno ammorbidite.

Nel frattempo, tagliare l’ Emmental a bastoncini. Scolare bene le verdure ed unire il formaggio. Mescolare con cura ed aggiungere la maionese vegana. 

Miscelare ancora e riporre in frigorifero fino al momento di servire.

Per una Insalata Capricciosa più corposa, si possono aggiungere una fetta spessa di prosciutto cotto tagliato a bastoncini o speck a cubetti. 

In alternativa, una fetta di salmone affumicato tagliata a striscioline può conferire all’antipasto un sapore molto particolare.